“江南”的区域的界定，长久以来都有多个版本的说法，最广为接受的版本应该是以太湖水系的 明清“八府一州”为核心（包含现苏州、无锡、常州、南京、镇江、湖州、上海和嘉兴），以“江南十府说”为补充（加上了太湖水系周边经济文化联系紧密的城市，包括现扬州、南通、绍兴、宁波、黄山、宣城、上饶）的广大区域。但是从饮食习惯、语言、生活习惯和建筑风格来看，明显“八府一州”的范围是最为确切的。除南京讲江淮官话，其余皆属于广义的吴语区。饮食风格都讲究不时不食，吃时令，善于烹制各式河鲜海鲜、水禽、猪肉、山珍鲜蔬、糯米以及各式重浇头和汤头的精致面点，口味咸鲜或偏甜。

另外，说起江南地区人共同的特质，一般人的印象与康熙的想法类似，他说“东南财赋地，江左人才薮。”，说江南有钱且出才子。但是我觉得符合这两点的地区还有很多，江南人真正的特质是“懒于宏大叙事的虚无缥缈，擅于在琐碎小事中迸发出智慧与发现生活的趣味”。

不信你瞧，古有文征明（苏州人）的“青箬小壶冰共裹，寒灯新茗月同煎。”今有汪曾祺老先生（江苏高邮人，高邮归扬州代管）说的“到了一个新地方，有人爱逛百货公司，有人爱逛书店，我宁可去逛逛菜市。看看生鸡生鸭、鲜鱼水菜、碧绿的黄瓜、通红的辣椒，热热闹闹，挨挨挤挤，让人感到一种生之趣味。”虽相隔百年，江南地区人们的秉性依然传承和流淌着。
南浔区
至于广义的江南还将湖南、湖北、江西、福建涵盖其中，个人以为，无论从语言、饮食、生活习惯、价值取向来看都与上述城市极为不同，不应将其视作江南。